Tema 11. Introducción a la farmacología del Sistema Nervioso Autónomo.

El Sistema Nervioso Autónomo (SNA) regula las respuestas involuntarias del músculo liso y tejido glandular controlando el tono vascular, la contractilidad y frecuencia cardiaca, la sudoración, la salivación y otros aspectos tales como el funcionamiento de la vejiga o la motilidad gastrointestinal entre otras.  

 

El SNA está formado por el Sistema Nervioso Simpático (SNS) y el Sistema Nervioso Parasimpático (SNP). Ambos sistemas están formados por un ganglio autónomo, una neurona preganglionar y una neurona posganglionar.

 

Las neuronas preganglionares en el SNS tienen su salida desde el primer segmento torácico al segundo o tercer segmento lumbar de la médula espinal mientras que las del SNP se originan en el tronco del encéfalo o en los segmentos sacros de la médula espinal.

Otra diferencia entre los dos sistemas son los neurotransmisores, el neurotransmisor en la neurona preganglionar es la acetilcolina en ambos sistemas, sin embargo, el neurotransmisor de la neurona posganglionar es también la acetilcolina en el SNP y las catecolaminas (adrenalina, noradrenalina y dopamina) en el caso del SNS.

Una última diferencia entre ambos sistemas son los receptores sobre los que actúan los neurotransmisores. Los receptores del SNS son de dos tipos: α y β, mientras que los receptores del SNP son nicotínicos y muscarínicos.

 

Las catecolaminas una vez liberadas actúan sobre el receptor postsináptico correspondiente (alfa 1, alfa 2, beta1 y beta 2) produciendo efectos diferentes según su localización.

 

La  acción de las catecolaminas sobre sus receptores finaliza por uno de los estos tres mecanimos: 

1) Recaptación en la neurona presináptica.

2) Conversión a un metabolito inactivo.

3) Difusión fuera del espacio intersináptico.

 

Todos los receptores adrenérgicos son receptores acoplados a proteína G y cuando son activados durante periodos prolongados se produce una desensibilización con la consiguiente disminución del efecto.

En el caso del SNP la síntesis, almacenamiento y liberación de acetilcolina (ACh) sigue una serie de pasos similares en todas las neuronas colinérgicas.

La ACh recién liberada interactúa con los receptores muscarínicos y nicotínicos, los muscarínicos son receptores acoplados a proteína G mientras que lo nicotínicos son canales iónicos dependientes de ligando.