Tema 40. Corticoesteroides.

 

Los corticoesteroides se dividen en:

   • Mineralocorticoides, cuyo representante principal es la aldosterona.

   • Glucocorticoides, cuyo principal representante es el cortisol.

 

Son secretados por la corteza suprarrenal en dos partes:

   • La zona externa–glomerulosa que secreta la aldosterona.

   • La interna–fascicular que secreta el cortisol y los andrógenos suprarrenales.

 

El estímulo para la liberación de hormonas suprarrenales proviene de la corticotropina (ACTH), que es liberada por la hipófisis mediante la acción de la hormona liberadora de corticotropina (CRH) producida en el hipotálamo. Así tenemos el eje hipotálamo–hipofisario–suprarrenal.  La liberación de mineralocorticoides está regulada además por la angiotensina II y por el potasio extracelular. 

 

Las acciones de los corticoesteroides son muchas y están muy difundidas. Sus efectos incluyen: 

• Alteraciones en el metabolismo de hidratos de carbono, de proteínas y  de lípidos.

• Conservación del equilibrio hidroelectrolítico.

• Preservación de la función normal de los sistemas cardiovascular, inmunitario, renal, músculo estriado, endocrino y nervioso. 

 

Además por mecanismos no esclarecidos en su totalidad, los corticoesteroides permiten al organismo resistir en circunstancias que generan estrés. Las actividades de los glucocorticoides están relacionadas de manera compleja con las de otras hormonas. 

 

Entre los análogos corticoesteroides más conocidos están:

• La prednisolona.

• La metilprednisolona.

• La dexametasona.

• La fludrocortisona.

• La prednisona.

• La cortisona.

• El propio cortisol.

 

Las diferencias entre ellos son especialmente de tipo farmacocinético y de duración del efecto.

 

Se pueden administrar prácticamente por cualquier vía, la mayoría son eficaces cuando se administran por vía oral. 

 

El uso terapéutico de corticoesteroides, origina dos clases de efectos tóxicos, los que sobrevienen por supresión del tratamiento y los que aparecen por uso continuado de dosis suprafisiológicas.