Tema 5. Esterilización de Productos Sanitarios

5.1. CONCEPTOS BÁSICOS

• Esterilización: Es el acto o proceso que elimina completamente todas las formas de vida incluidas las esporas. Un material es considerado estéril cuando la probabilidad de supervivencia de cualquier microorganismo en el mismo es inferior a 10-6.
• Carga Biológica: Población de microorganismos viables sobre un producto sanitario o envase antes de la esterilización. Este parámetro puede condicionar la selección del método de esterilización más adecuado al producto.
• Desinfección: Destrucción, inhibición o eliminación de microorganismos patógenos conocidos, aunque no de todas las formas microbianas, como las esporas. Los desinfectantes son agentes normalmente químicos y se utilizan generalmente con objetos inanimados. 
• Antisepsia: Prevención de una infección o sepsis mediante la aplicación de un antiséptico. Los antisépticos son agentes químicos que se aplican sobre los tejidos para prevenir una infección destruyendo o inhibiendo el crecimiento de los agentes patógenos.
• Limpieza: Empleo de un procedimiento fisicoquímico, mediante la utilización de agua, jabones o detergente y el lavado o cepillado, encaminado a eliminar cualquier material ajeno al objeto que se pretende limpiar.
• Reprocesado: procedimiento aplicado (lavado, desinfección o esterilización) a un producto ya utilizado para volver a ser utilizado en otro paciente.
• Reesterilización: aplicación de un procedimiento de esterilización a un producto que ha sido esterilizado previamente y que no ha sido utilizado (fecha de caducidad prescrita o aperturas accidentales del envoltorio).